Считаю, что Вернон Роше – яркая и запоминающаяся фигура, которая обладает своей особой харизмой. Неповторимый колорит делает этого персонажа абсолютно непохожим на других, поэтому он надолго врезается в память. Лично мне он очень полюбился и я подумал, что гибель таких ярких и запоминающихся личностей сможет затронуть многих фанатов книг и игр по вселенной «Ведьмака» за живое. А это значит, что мое скромное творчество хоть кому-то будет небезразлично. |
В этом грязном городишке, насквозь пропитанном едким запахом местного пойла, ему было тяжело думать. Резкая вонь била в нос и не давала сосредоточиться. Казалось, все эти хибары и лачуги были построены специально вокруг здешнего трактира, да так, чтобы недолго было ходить от дома до кружки пива и обратно. К тому же забегаловка служила еще и борделем, так что можно было немедля предаться похоти, не отходя от стола. Смотреть на эту грязь ему уже осточертело, и десять минут назад он, оставив деревушку на попечение спиртного и шлюх, наконец, выбрался в лесную чащу.
Вернон пытался сложить в голове воедино кусочки головоломки, которую ему так любезно подкинул случай. Пока его наемники отдыхали, он хотел сделать все сам. Идти через лес в сумерках было не так уж легко: корни вековых деревьев затрудняли движение, кусты и ветки жестко хлестали по ногам, но он этого, кажется, не замечал. Ему не давала покоя мысль, что он вот-вот подойдет вплотную к развязке истории с пропавшей дочерью чиновника.
- Не могла же эта бестия исчезнуть без следа, черт ее дери? Никто из кметов девку толком и описать-то не удосужился! Странно же, что в последний раз ее видели в лесу недалеко отсюда, – бурчал Роше себе под нос. – Терпение, друг. Искать и находить – твоя работа, разгадка ближе, чем ты думаешь.
Подбираясь к месту исчезновения, Роше ощущал дыхание дремучего леса и как будто чувствовал на себе чей-то угрюмый взгляд из темноты. В какой-то момент он оступился, случайно задев ногой за некстати торчащую из земли корягу. Взглянув мельком вниз, он увидел рядом с собой красивый нежно-фиолетовый цветок – феаинневедд.
«Белки! – молниеносно пронеслось в его голове, – я был настолько неосторожен, что попал в западню к скоя’таэлям!»
Рука его скользнула к эфесу меча, висевшего на поясе, и мгновенно выхватила клинок. В следующую секунду плечо пронзила дикая боль: наконечник стрелы прошел сквозь плоть, словно нож сквозь масло. Роше инстинктивно уронил меч и схватился за окровавленную руку, пытаясь вытащить инородное тело, но тут же получил еще одну стрелу в область сердца. Тонкие струйки крови брызнули из груди. Склонившись на бок и захрипев, Роше упал в траву; боль была невыносимой. Из темноты к нему, лежащему, неспешно приблизились две фигуры. В одной из них Вернон без труда узнал Йорвета, в другой – того самого чиновника, дочь которого ему поручено было найти.
«Предатель!»
В ушах быстро нарастал гул, но он все равно различал их голоса.
- Вот это да! Сам Вернон Роше, искуснейший шпион и наемник попался в ловушку! – с плохо скрываемой радостью потирал руки чинуша.
- Что, D’hoine? Не так-то уж сложно было заманить тебя сюда? – с ухмылкой спросил Йорвет, наклонившись к хрипящему Роше. – Мы знали, что ты придешь один, без своих головорезов.
- А самое интересное, что тебе все это время врали насчет моих детей. Если конечно они у меня вообще когда-нибудь были, - чиновник захохотал.
«Чтоб тебя, сучий потрох! Никакой дочери у него нет. А этот чертов город… скоя’таэли их всех купили. Я мог бы… предупредить…»
- Не возражаешь? Я пополню коллекцию, - присев над Верноном, Йорвет достал свой нож и аккуратно срезал с мундира корчащегося в муках капитана «синих полосок» тканый темерский герб.
Холодеющими губами Роше из последних сил пытался что-то сказать, но сознание его вдруг резко провалилось в никуда. Чуть дернувшись, он обмяк и затих.
- Избавьтесь от тела, пусть думают, что он пропал без вести, - бросил Йорвет лучникам и вместе со своим старым знакомым Людвигом Мерсом не торопясь исчез во тьме леса.
Утренний рассвет был окрашен кроваво-красным заревом…